Un diagnóstico reciente de esclerosis múltiple (EM) puede ser alarmante, y tiene el potencial de alterar casi todos los aspectos de nuestra vida, incluyendo nuestra vida laboral y la estabilidad financiera. Los síntomas de la EM varían de una persona a otra, por lo que la experiencia de cada individuo es única. Un nuevo diagnóstico marca el inicio de un período de aprendizaje, adaptación y gestión a los cambios. Mientras que la salud se convierte en el centro de atención, es importante reconocer que muchos otros aspectos de la vida también se ven afectados. Con frecuencia surgen preocupaciones sobre la carrera profesional, la estabilidad laboral y la seguridad económica al intentar encontrar el equilibrio en esta realidad nueva e incierta.
Cuando se trata de nuestro bienestar, el conocimiento es poder. Aprender sobre nuestros derechos y abogar por nosotros mismos es esencial. La Ley para Estadounidenses con Discapacidades (ADA, por sus siglas en inglés) es una ley federal de derechos civiles que protege a las personas con discapacidades contra la discriminación y garantiza igualdad de acceso y oportunidades en áreas como el empleo, los servicios públicos y el transporte. El sitio web de la ADA y su línea de información están disponibles para quienes buscan conocer sus derechos, incluyendo las protecciones laborales y las adaptaciones razonables.
La EM es una enfermedad que puede causar problemas físicos y cognitivos, lo que podría afectar la capacidad de una persona para trabajar. Aunque los síntomas de la EM pueden interferir en las actividades cotidianas, existen opciones de tratamiento, tecnologías y herramientas de asistencia que pueden ayudar a gestionar estas dificultades. Muchas personas con EM pueden seguir trabajando controlando sus síntomas y solicitando las adaptaciones necesarias en su trabajo. Estas adaptaciones pueden incluir una oficina más accesible, un espacio de trabajo más cercano al baño o un horario más flexible para acudir a sus citas médicas.
Revelar su diagnóstico de EM es una elección personal; sin embargo, solicitar adaptaciones en el trabajo requiere que identifique sus necesidades debidas a una discapacidad. Tendrá que explicar cómo su discapacidad interfiere con sus funciones laborales y cómo la adaptación solicitada le permitirá seguir desempeñando sus funciones laborales. Para obtener ayuda adicional, la Red de Adaptación Laboral (JAN, por sus siglas en inglés) ofrece orientación gratuita, experta y confidencial sobre adaptaciones en el lugar de trabajo y cuestiones de empleo para personas con discapacidad.
Crear un sistema de apoyo en casa y en el trabajo es fundamental, sobre todo cuando el diagnóstico es reciente. En el trabajo, el apoyo puede consistir en un supervisor que comprenda sus dificultades, compañeros de trabajo que le ofrezcan palabras de ánimo, o un mentor que le guíe a lo largo de su trayectoria profesional. La familia, los amigos y los profesionales de la salud también ayudan a manejar la EM de forma más eficaz, y relacionarse con otras personas que padecen EM puede ofrecer un sentido de comunidad y fortaleza. Muchas organizaciones y foros en línea ofrecen recursos, apoyo y consejos para afrontar la vida y el trabajo con EM, así como el foro de apoyo en línea Mi Comunidad MSAA.
Conocer sus derechos, abogar por sus necesidades y crear una red de apoyo es vital para crear un entorno en el que su carrera y su salud puedan prosperar. Aunque un nuevo diagnóstico de EM puede ser alarmante, el conocimiento y el apoyo pueden ayudarle a sobrellevar el malestar y la incertidumbre que conlleva la EM.
