About Claudia Chavez

My name is Claudia Chavez, and I am a Manager of Mission Delivery at MSAA. I am bilingual in English and Spanish and hold an Associate of Arts in psychology, a Bachelor of Social Work, and a Master of Social Work. I enjoy spending time with friends and family, and I spend a lot of my free time rescuing and helping animals in my community. I take pride in making a positive impact with the work that I do, and helping others brings me joy.

Connecting with Nature for Mental Well-being

Nature is such an important part of our world. While I am not fond of the bugs that call it home, I appreciate the beauty and all the resources nature provides. Did you know that nature can help us with stress management? This is known by a variety of names, including nature therapy, ecotherapy, and green therapy. Regardless of the name, it refers to the therapeutic benefits of spending time in nature.

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Tomando el control paso a paso

Vivir con esclerosis múltiple (EM) conlleva desafíos únicos, y tomar las riendas de nuestra vida puede significar algo diferente para cada persona. Las personas que tienen un sentido de control sobre su vida son más propensas a asumir responsabilidad y a hacer los cambios necesarios para gestionar mejor su bienestar. Por otro lado, si creemos que las cosas están completamente fuera de nuestro alcance, es posible que tengamos menos motivación para hacer cambios saludables. Aunque la EM puede ser impredecible, hay muchas maneras de recuperar y mantener un sentido de control sobre nuestras vidas y asumir una actitud proactiva sobre nuestra salud.

Es fundamental reconocer que existe una diferencia entre lo que está dentro y fuera de nuestro control. Aunque podemos influir en nuestros pensamientos, emociones y comportamientos, no siempre podemos controlar nuestro cuerpo, a los demás, el tiempo o nuestro entorno. La siguiente ilustración representa las cosas que normalmente están bajo nuestro control y algunas que pueden estar fuera de nuestro alcance.

Entre las cosas que están bajo nuestro control se incluyen:

  • Nuestros pensamientos y emociones: La EM puede influir negativamente en nuestros sentimientos y en las decisiones que tomamos. Alguien que se siente en control puede tomar decisiones más saludables como salir a pasear o tomarse un tiempo para descansar, a otros les puede resultar más difícil hacer los cambios necesarios para controlar sus síntomas. Existe una gran variedad de herramientas, técnicas y recursos que pueden ayudarnos a manejar los retos emocionales. La psicoterapia puede ayudar a las personas con una amplia variedad de trastornos psicológicos y dificultades emocionales. Puede enseñarnos nuevas herramientas para afrontar los retos con mayor eficacia.
  • Autocuidado – Ser una prioridad es vital para nuestro bienestar. Asegure dedicarse algo de tiempo, aunque esté muy ocupado. Puede consistir en hacer una pausa de 15 minutos sin interrupciones para tomar un café y utilizar ese tiempo para estar consigo mismo. Tómese un momento para enfocarse en su estado físico, mental y emocional. El autocuidado puede ser diferente para cada persona; puede ser tan sencillo como darse permiso para decir “no” a algo que no quiere hacer.
  • Abogacía personal – Abogar por nosotros mismos es importante en la toma de decisiones compartidas. Conozca sus derechos, haga preguntas, pida una explicación en términos sencillos que pueda entender, tenga sus preguntas preparadas para sus citas médicas, infórmese sobre las opciones de tratamiento, manténgase al día con las últimas investigaciones y no tema pedir una segunda opinión. Mantener un registro de sus síntomas y efectos secundarios y discutirlo con su médico puede facilitar el proceso. La aplicación móvil gratuita de la MSAA, My MS Manager™ Mobile App ofrece una herramienta conveniente y eficaz para manejar el curso cambiante de esta enfermedad (disponible solo en ingles).
  • Elija con quién pasa el tiempo – Elija pasar tiempo con quienes le apoyan, aquellos que intentan comprender sus necesidades y respetan sus experiencias únicas. Mantenerse social puede variar según sus preferencias y necesidades de salud. Permítase tiempo para descansar y reprograme las salidas cuando sea necesario. La comunicación con sus seres queridos es clave. Aproveche al máximo el momento en que se sienta mejor para programar actividades sociales; a veces los planes espontáneos son los más divertidos.
  • El esfuerzo que hacemos/ nuestras acciones – El compromiso y el esfuerzo que invertimos en nuestros objetivos está a nuestro alcance. Podemos probar nuevas recetas o alimentos más saludables, explorar opciones de ejercicio para encontrar una rutina que funcione bien para nosotros o simplemente enfocarnos en reducir la frecuencia con la que nos damos ciertos gustos. Los cambios pequeños pueden hacer la diferencia.
  • Cómo nos hablamos a nosotros mismos – La forma en que nos hablamos puede ser beneficiosa o dañina. A menudo olvidamos lo importante que es ser amables con nosotros mismos y cómo esto puede repercutir en otros aspectos de nuestras vidas. El diálogo interno negativo puede contribuir a la duda y la desesperanza. En cambio, el diálogo interno positivo puede promover sentimientos de empoderamiento a la hora de tomar decisiones sobre nuestra salud.
  • Nuestra disposición a pedir y recibir ayuda – Reconocer cuándo necesitamos ayuda y estar dispuestos a recibir esa ayuda es muy importante. Puede ser difícil admitir que necesitamos ayuda, pero buscar recursos y apoyo puede ser sencillo. Considere la posibilidad de acudir a un grupo de apoyo, llamar a un amigo o familiar que le comprenda, o llamar a una línea de ayuda. Pedir ayuda puede ser el primer paso más valiente que pueda dar. No tiene por qué hacerlo solo; todos nos necesitamos.
  • Los límites que establecemos – Establecer límites sanos y respetarlos requiere práctica. No basta con establecer límites; debemos respetarlos y ser constantes. Establecer un límite suena a: “No me siento cómodo con eso, si sigues haciéndolo me iré”. No puede controlar lo que hacen los demás, pero puede controlar su respuesta.

Puede que no tengamos control sobre ciertas cosas como lo que piensan los demás, el clima y la respuesta de nuestro cuerpo a ciertos tratamientos, pero sí tenemos el poder de dar forma a nuestra propia historia a partir de ahora. Es natural sentir frustración o desesperanza cuando nos enfrentamos a cosas que no podemos controlar, pero siempre hay una opción. Tenemos el poder de tomar decisiones sobre nuestros cuerpos, decisiones médicas y estilos de vida. Cada día es una oportunidad nueva para invertir en nosotros mismos.

¿Qué significa para usted tomar el control de su vida y de su salud? ¿Tiene algún consejo o técnica que le haya ayudado a retomar el control y manejar su bienestar?

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Taking Control One Step At a Time

Living with multiple sclerosis (MS) frequently comes with unique challenges, and taking control of our lives looks different for everyone. Those who have a sense of control over their life are more likely to take ownership and make the necessary changes to better manage their well-being. On the other hand, if we believe that things are completely out of our hands, we may be less motivated to make healthy changes and harbor feelings of hopelessness. While MS can be unpredictable, there are many ways we can regain and maintain a sense of control over our lives and take a proactive approach to our health.

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Somos más de lo que se ve a simple vista

La esclerosis múltiple suele ser un diagnóstico incomprendido, y muchas personas desconocen las complejidades de esta enfermedad. La resiliencia de las personas con un diagnóstico de EM nunca deja de sorprenderme. Las personas con EM tienen que aprender sobre la enfermedad y todas sus complejidades, y con frecuencia también deben educar a los que les rodean al respecto. Me gustaría que la gente supiera que las personas diagnosticadas con EM son realmente valientes y que cada experiencia es única.

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We Are More Than Meets the Eye

Multiple sclerosis is often a misunderstood diagnosis. Many people are unaware of the complexities of the disease, and those with an MS diagnosis frequently become advocates, whether they realize it or not. The resilience of those with an MS diagnosis never ceases to amaze me. Not only do they have to learn about the disease and all its intricacies, but they often must educate those around them about it as well. I wish people knew that those with an MS diagnosis are truly courageous, and every journey is unique.

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Tablero de visión: una herramienta para el desarrollo personal

Enfocarse en el crecimiento personal es a menudo el tema del nuevo año. Implica identificar aquellas áreas de nuestras vidas que nos gustaría mejorar y dedicar tiempo y esfuerzo para que esos cambios ocurran. Invertir en nosotros mismos puede ser un desafío. ¿Cuántos de nosotros hemos establecido una meta solo para perder la motivación a mitad de año? Invertir en nosotros mismos es un esfuerzo continuo y valioso por razones personales y profesionales. Un tablero de visión es una de las herramientas que puedes utilizar para visualizar tus metas y encontrar la motivación para invertir en tu bienestar en 2024.

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Vision Boards: A Tool for Personal Development

Focusing on personal growth is often the theme of the new year. It involves identifying those areas of our lives that we would like to improve and dedicating time and effort to make those changes happen. Investing in ourselves can be challenging. How many of us have established a goal only to lose motivation or traction halfway through the year? Investing in ourselves is an ongoing effort worth committing to for personal and professional reasons. A vision board is one of the tools you can use to visualize your goals and find motivation to invest in your well-being in 2024.

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Investing in Yourself for the New Year

2024 is here and with that, you may be thinking about what New Years resolutions can you tackle. Some ideas may be “to get out more,” “be better with spending,” or “get healthier.” While all of these are great places to start, it can be easy to get carried away and then feel disappointed your resolutions were short-lived. Here are some tips to make the most of the New Year and still achieve your goals!

  1. Pick one goal you want to focus on – Prioritize what is most important to you and maybe your other goals will start to fall into place as well.
  2. Start small – Ask yourself, is this goal realistic or attainable?
  3. Take Baby Steps – For example, if your resolution is to “Exercise more” don’t be too ambitious and start with “I will work out 4 times a week!” Although you may have that burst of motivation, it may sizzle out faster. Instead, try “I will walk one day this week.” If you do more, then great!
  4. Be Kind To Yourself – We are human and life happens unexpectedly. Remember that it is okay to adjust or reroute plans. If there is a day that is hard and you don’t feel motivated – which there will be those days, start back with baby steps and try again!

Be sure to take some time to reflect on the progress you have already made from last year to where you are now. Remind yourself every day to choose positivity and optimism as you invest in yourself this year!

Written by Alexa Moreno, LMSW

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Celebrating Success and Seasonal Joy: Reflecting on Achievements Despite the Challenges

Reflecting on our achievements does not come naturally for most of us. The hustle and bustle of the holiday season, work, family, and other responsibilities typically take over. Have you ever felt like you were living on autopilot? I have. Sometimes, I get so caught up in my routine that I lose track of all I have accomplished during the year. It feels like I blinked, and suddenly, it is December, and another year has passed by. This holiday season, I want to reflect on the achievements and joyous moments I had in 2023.

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Celebrando el éxito y la alegría de la temporada: reflexionando sobre los logros a pesar de los desafíos

Para la mayoría de nosotros reflexionar sobre nuestros logros es algo que no hacemos con tanta frecuencia. El ajetreo de la temporada navideña, el trabajo, la familia y otras responsabilidades suelen tomar el control. ¿Alguna vez te has sentido como si estuvieras viviendo de forma automática? Yo sí. A veces, me dejo llevar tanto por mi rutina, que pierdo la noción de todo lo que he logrado durante el año. Se siente como si parpadeara y, de repente, es diciembre y ha pasado otro año. En estas fiestas, quiero reflexionar sobre los logros y los momentos alegres que tuve en el 2023.

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